Arbete i kylan – då ökar risken för flera allvarliga sjukdomar

Fryser på jobbet? Du är långt ifrån ensam att känna så.

– Byggnadsarbetare brukar ligga i topp när det gäller exponeringen för kyla, säger Albin Stjernbrandt, överläkare vid Norrlands universitetssjukhus och forskare i arbets- och miljömedicin på Umeå universitet.

I Arbetsmiljöverkets senaste rapport ”Arbetsmiljön 2021”, toppar snickare, murare och anläggningsarbetare statistiken. Drygt 80 procent av byggnadsarbetarna utsätts för kyla minst en fjärdedel av arbetstiden under perioden 2019/2021.

Risken ökar med stigande ålder

Albin Stjernbrandt. är en av tre medförfattarna till studien ”Arbete i kyla med sjukdom” som har gjorts på uppdrag av AFA Försäkring. Studien, som publiceras vid årsskiftet, är en sammanfattning över litteratur och studier när det gäller arbete i kyla.

Enligt studien ökar kylan risken för att drabbas av vissa sjukdomar som exempelvis hjärt-och kärlsjukdomar, lungsjukdomar och värk.

Att utsätta sig för kylan också vara farlig, särskilt när du blir äldre.

– Det innebär risker för alla människor i olika åldrar att utsätta sig för kyla. Men vår studie visar att risker för att få en sjukdom ökar med stigande ålder, säger Albin Stjernbrandt.

LÄS MER: Byggjobb i minusgrader – vem ska pröjsa vinterjackan?

Varför ökar riskerna när du blir äldre?
– Med åldern ökar värmeförlusterna samtidigt som kroppens förmåga att alstra värme minskar. Dessutom försämras kontrollen av blodflödet i armar och ben, vilket är en viktig förutsättning för att kunna reglera värmebalansen.

Kyla kan också ge högre blodtryck. Varför?
– Det är en naturlig reaktion. Kroppen minskar blodflödet i armar och ben, eftersom det inte är lika viktigt med värme där.  När blodkärlen dras samman i armar och ben, så stiger blodtrycket.

Vilka allvarliga sjukdomar kan kyla leda till?
– Det finns tydliga kopplingar mellan vistelser i kalla miljöer och en ökad risk för stroke, framför allt hjärninfarkt, men sannolikt också hjärnblödning. Detta har vi sett sedan cirka 20 år tillbaka i tiden.

Vibrationsskador förvärras

Albin Stjernbrandt pekar också på besvär som byggnadsarbetare redan har på grund av det tunga, fysiska arbetet, exempelvis värk i nacke, axlar och i ländryggen. Värken kan förvärras i kyla.

– Det finns studier som visar att personer, som från början inte alls har smärta i exempelvis ländryggen, får värk i kyla, säger Albin Stjernbrandt.

Samma sak gäller för lungsjukdomar som astma.

– Om du arbetar i kyla, verkar du få mer besvär om du har astma. Studier visar också att du verkar kunna utveckla astma, även om du inte har haft det tidigare.

Även vibrationsskador, som drabbar många byggnadsarbetare, förvärras.

– Det är stor skillnad att bila i värme och kyla. Risken för vibrationsskador ökar om du använder vibrerande verktyg i en kall miljö. Det är något som inte är så uppmärksammat.

Hur ska arbetet organiseras på grund av kylan?

– Försök att organisera och planera arbetet kring kalenderåret. Går det att göra större delen inomhusarbetet under vintern? Vissa installationer kanske kan göras under våren i stället för i januari, säger Albin Stjernbrandt.

Snickaren Micke Nilsson är 53 år och arbetar snickare i Gällivare. Han har jobbat över 30 år i byggbranschen och sedan fem veckor tillbaka arbetar han på företaget Maskinmekanik i Norr AB.

Företaget jobbar för Boliden och LKAB och bygger bland annat tillfälliga kontorskomplex åt gruvorna. Under vintern blir det en hel del utomhusjobb, med temperaturer kring 25 minusgrader.

– Det har hittills varit väldigt milt den här vintern, kring tio och tolv minusgrader. Det är bara en till två dagar som det har varit över 20 minusgrader.

LÄS MER: Svinkallt på bygget – det här har du rätt till!

”Stelare i lederna på vintern”

Micke Nilsson har själv inte haft några hälsoproblem med kylan, men tror att kylan tar hårt på leder.

– Jag känner mig ofta stelare i lederna.

Har du känt av värk?
– Jag har lite värk i axlar och ett dåligt knä på grund av en idrottsskada. Men jag tror inte att det är kylan. Byggbranschen är slitsam och det är många moment som du har händerna ovanför huvudet, säger Micke Nilsson.

Hur tycker du att din arbetsgivare organiserar arbetet när det är kallt?

– De är måna om att man inte ska frysa och det är bara att gå in om man gör det. Arbetsledningen är också medveten om att vissa måste värma sig mer än andra när det är kallt. Vi får ordentliga underställ, skor, vantar och mössor.

Kylan tar musten ur dig

Micke Nilsson tycker att kylan tar mycket på krafterna och att det blir värre med åldern.

– Kylan tar musten ur dig. Det går åt mycket energi och du blir trött på kvällarna. Du förbränner mycket i kyla, kroppen får arbeta mycket för att hålla värmen.

– Vintern blir värre med åren. Jag jobbade mycket utomhus på 90-talet, men då kände jag inte av att det var så kallt, säger Micke Nilsson.

Gå med i Facebookgruppen Arbetsmiljö på bygget och få de senaste nyheterna i ditt flöde.

Få de senaste byggnyheterna – direkt i din mail! Prenumerera på Byggnadsarbetarens nyhetsbrev.